EL Thistlegorm
El pecio más espectacular del mundo
Localización: 27° 49' 03" N, 33° 55' 14"E.
Profundidad desde los 10m hasta los 31m
El Thistlegorm fue construido por Joseph Thompson e hijos de
Sunderland. para la compañia Albyn Line. Su botadura
tuvo lugar en junio de 1940 con 126.5 m de eslora y con un
desplazamiento de 4,898 toneladas.
Fue hundido en un combate por un bombardero alemán con
base en Creta, el 6 de octubre de 1.941, a las
1.30h. de la mañana.
Impactaron dos bombas que causaron grandes daños y
murieron 9 de los 49 tripulantes embarcados.
Descubierto por Jacques Cousteau, es visitado en la actualidad
por miles de submarinistas que visitan las aguas del mar Rojo.
El SS Thistlegorm estaba propulsado por un motor a
vapor de de 365 CV (272 KW). El buque era propiedad privada, pero había
sido en parte financiado por el gobierno británico y se clasificó como un
carguero armado. Estaba armado con artillería antiaérea.
El SS Thistlegorm solo realizó tres viajes con éxito. El primero a
los EE.UU. para recoger rieles de acero y piezas para aviones, el segundo a la
Argentina para cargar grano y la tercera a las Indias Occidentales. En Glasgow
realizó un importante mantenimiento antes de su cuarto y último viaje que
comenzó en este puerto el 2 de junio 1941 con destino a Alejandría en
Egipto. El buque fue cargado para este fatal viaje con camiones Bedford,
Universal Carrier vehículos blindados, 16H Norton y motocicletas BSA, cañones
Bren, cajas de municiones, fusiles, equipos de radio, vestuario para las tropas,
piezas de aviones, y dos LMS Stanier locomotoras Clase 8F vapor. Estas
locomotoras de vapor y los vagones de carbón eran transportados como carga en
cubierta para los ferrocarriles de Egipto. El resto de la carga era para las
fuerzas aliadas instaladas en Egipto. La tripulación del buque en su último
viaje estaba al mando del capitán William Ellis, con 9 miembros de la
Marina encargados de la insuficiente defensa del buque.
El Thistlegorm navegó en un convoy a través de Ciudad del Cabo,
Sudáfrica, donde repostó antes de iniciar la ruta hacia el Norte por la costa
este de África y en el Mar Rojo.
Una gran concentración de tropas aliadas en Egipto en
septiembre de 1941 hizo pensar a la inteligencia alemana, que los aliados
realizarían un transporte de tropas de refuerzo en la zona. Dos aviones
alemanes Heinkel He-111 despegaron en la isla de Creta para buscar y destruir el
transporte de tropas. Uno de los aviones alemanes descubrió casualmente el SS
Thistlegorm y dejó caer dos bombas a las 01:30 horas del día 6 de
octubre de 1941. Las bombas provocaron la explosión de las municiones
almacenadas en la bodega y causó el hundimiento del Thistlegorm. En
el ataque alemán murieron 9 personas, cuatro marineros y cinco miembros de la
Marina Real. Los supervivientes fueron rescatados por el HMS Carlisle.
En los años cincuenta, Jacques-Yves Cousteau descubrió
el pecio utilizando información de los pescadores locales y realizó varios
artículos del naufragio. En la edición de febrero 1956 de National
Geographic publica un artículo sobre el pecio. Tras la visita de Cousteau el
sitio fue olvidado y en la década de 1990 en Sharm el-Sheikh, empezaron a
realizarse inmersiones de buceo recreativo en el Thistlegorm.
Los restos del Thistlegorm atrae a numerosos buceadores de todo el mundo
El naufragio es de desintegración rápida debido a la oxidación natural. En
diciembre de 2007, la Hurghada Protección Ambiental y la Asociación de
Conservación (HEPCA) una Organización No Gubernamental instaló treinta y dos
amarres en boyas permanentes y realizó orificios en el pecio para que el aire
atrapado escape. Durante los trabajos en el buque la zona se encontraba cerrada
al buceo recreativo. Sin embargo, en 2009 ya no existe ninguno de estos
amarres instalados para los barcos que visitan el pecio y nuevamente las anclas
se agarran a los delicados restos.
La profundidad aproximada es de 30 m (100 pies) en su parte más profunda y es
ideal para el buceo recreativo, sin necesidad de equipos especializados. El
Thistlegorm es considerado como uno de los diez mejores
sitios de buceos del mundo.
