El Primer Taller
Internacional sobre las Estrategias de Control para el Manejo
del pez león en el Gran Caribe se llevó a cabo en la ciudad de
Cancún, Quintana Roo, México, los días 26 y 27 de Agosto de
2010. El evento fue organizado y coordinado por el Parque
Nacional Arrecifes de Cozumel con el auspicio de organizaciones
tales como la Iniciativa Internacional de Arrecifes Coralinos (ICRI),
la Comisión Nacional de Áreas Protegidas (CONANP), la Secretaría
de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) (México), la
oficina de Administración Nacional del Océano y la Atmosfera (NOAA)
y la organización para la Educación Ambiental en los Arrecifes (REFF)
(EE.UU.).
El evento contó con la participación de 40
expertos representantes de 19 países y comunidades del Gran
Caribe afectados por la invasión del pez león. Entre los países
participantes, además de México asistieron Venezuela,
Estados Unidos, Belice, Colombia, las islas de Bahamas,
islas
Bermuda, Cuba, Turks y Caicos, República
Dominicana, Puerto Rico,
islas
Vírgenes, Guadalupe, Martinica, Jamaica,
Caimán, Bonaire, Trinidad y Tobago.
Se observó que en muchos de
los países participantes, el pez león ya se ha convertido en una
verdadera plaga que amenaza seriamente el ecosistema marino.
En el taller de se discutieron diferentes aspectos sobre
la problemática de la invasión entre los que destacaron la
educación y difusión de la información sobre el problema, las
técnicas para la remoción y posible control de la especie, las
investigaciones necesarias mas prioritarias y la toma en cuenta
de las regulaciones, las leyes y problemas propios de cada país.
También se habló sobre los recursos y las necesidades de cada
zona para realizar estas actividades de educación e
investigación y de los posibles sectores que pueden colaborar en
la búsqueda y obtención de los recursos necesarios para realizar
las actividades.
Una de las conclusiones más
importantes del taller por parte de los investigadores fué
sobre el control para reducir el impacto de esta especie,
ya que el pez león es una especie invasora con características
biológicas y ecológicas que harán imposible su erradicación y la
mejor manera ejercer un control de su expansión consiste en
promocionar su pesca y consumo como especie comercial. Su talla
máxima registrada (45 cm) y su peso (1,2 Kg.), la hacen una
pieza alimenticia considerable. Debido a que el pez león es un
depredador, su carne es de muy buena calidad. No hay
ningún peligro en consumirla, ya que la carne no es tóxica. La
toxina se encuentra ubicada en unas pequeñas glándulas en la
base de las espinas de sus aletas, que se empieza a degradar
pocas horas después de la captura de un ejemplar y que se pueden
retirar del cuerpo del pez con la ayuda de un cuchillo o una
tijera, para mayor tranquilidad del consumidor. En algunos
lugares como las islas Bahamas y República Dominicana han
emprendido esta estrategia de explotación como especie para el
consumo y la oferta gastronómica (forma de preparación y
presentación) es muy variada.
También se acordó que se debe
solicitar a los organismos de cada país responsables del manejo
de las áreas protegidas como reservas de fauna y parques
nacionales, permitir y supervisar la pesca del pez león en
dichas zonas, para que no se conviertan en lugares de cría o
reservorios de la especie. Los artes de pesca a utilizar deberán
ser muy selectivos, dirigidos solo a la captura de esta
especie. Entre estos artes se menciona el uso de arpones
tipo lanza (hawaianos), que han dado resultados excelentes
en Bonaire.
Otros temas que también se
discutieron y sobre los que se logró alcanzar consenso tienen
que ver con el desarrollo de las herramientas de
divulgación, para que las comunidades locales puedan
enfrentarse a las consecuencias de esta invasion, tanto a nivel
de la amenaza que representa para la biodiversidad marina y los
recursos pesqueros de la zona afectada, así como a la salud de
las personas que visitan o trabajan en las áreas invadidas por
esta especie. La colaboración y ayuda del sector público y
privado por medio de la prensa en sus medios impresos y
digitales (Internet), así como la radio, la televisión, la
producción y difusión de material impreso (afiches, fichas,
autoadhesivos, panfletos, etc.), son fundamentales en estas
campañas de educación y divulgación de la mejor y más efectiva
información.
Se acordó no fomentar o
desalentar el aprovechamiento de esta especie como mascota a
través de su venta en acuarios, debido a que este comercio es el
origen de la presencia del pez león en el Caribe y el Atlántico,
es decir, el origen del problema. Al respecto, se acordó el
trabajar en el diseño de políticas comunes en la región para el
control, tráfico, importación, exportación y comercialización de
esta y otras especies exóticas potencialmente invasoras.
En el corto plazo se espera
poder llevar a cabo una nueva reunión similar a la de Cancún,
donde se puedan incluir a más investigadores y manejadores de
recursos de países de la región y a nivel mundial, para revisar
los alcances de las estrategias puestas en práctica en cada país
y seguir discutiendo aquellas en las que aún falta información o
mayor experiencia. Lamentablemente la erradicación del pez
león en el Gran Caribe será imposible, pero gracias a la
comunicación, la capacitación y la organización con los expertos
y diversos actores de toda la región, se espera reducir y
minimizar el impacto que esta especie invasora ocasiona.
Venezuela
Los buceadores deportivos y los buzos mariscadores artesanales
pueden reportar los avistamientos y capturas de Pez León
a través de la página web
http://pezleon.cbm.usb.ve
de la Universidad Simón Bolívar.
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