GPS Buceo ECOLOGÍA MARINA
Contaminantes en el sistema
acuífero de la costa caribeña de Yucatán
10 de febrero 2011.- La
revista británica Environmental Pollution publicará
este mes un estudio titulado "Contaminants in the coastal
karst aquifer system along the Caribbean coast of the Yucatan
Peninsula" (Contaminantes en el sistema acuífero de las
cavernas submarinas a lo largo de la costa caribeña de la
península de Yucatán).
Científicos del Instituto
para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud de la Universidad de
las Naciones Unidas, estudian la costa de Yucatán y sus
importantes sistemas acuíferos subterráneos y las conclusiones
son demoledoras.
La industria turística
que se extiende a lo largo de la Riviera Maya y Cancún
contamina el mayor sistema de cuevas submarinas del mundo
afectando en el arrecife coralino.
En
los estudios realizados se detalla que todos los
contaminantes detectados se originan en las actividades humanas.
El origen de los elementos contaminantes puede encontrarse en
letrinas con acceso libre a los acuíferos, tanques sépticos,
filtraciones en las alcantarillas y canchas de golf.
La sobrepesca , las enfermedades y los cambios en la temperatura
del agua también han contribuido a la degradación de los
corales.
Entre los restos peligrosos
para el medio ambiente los científicos han encontrado sustancias
farmacéuticas, residuos de cocaína, cafeína, nicotina, productos
químicos de higiene doméstica, pesticidas y productos químicos
relacionados con la agricultura. También se hallaron productos
derivados del petróleo. Estas sustancias fueron detectadas
en los ríos y acuíferos subterráneos del estado de Quintana
Roo.
En la zona no hay un adecuado
tratamiento de los residuos, que van directamente a las capas
freáticas, donde son transportados a la zona costera y
acumulados en la barrera de coral mesoamericana. Esta
acumulación de residuos mantiene un alto nivel de materia
orgánica y fertilizantes químicos en las aguas,
produciendo un crecimiento acelerado de las algas que perjudica
a los corales.
Los investigadores creen que
el volumen de corales ha sufrido una pérdida del 50 por
ciento desde 1990, afectando especialmente a la especie
constructora de arrecifes Montastraea annularis, que se
ha reducido drásticamente. La Montastraea annularis, constituía
hace 12 años el 45 por ciento de los arrecifes ubicados en
Akumal y el año pasado los cálculos de los científicos
reflejaron menos del nueve por ciento.
En
Quintana Roo no hay cursos fluviales en superficie, pues,
la región está constituida por piedra muy porosa, pero
bajo el suelo, se encuentra la mayor red mundial de ríos
subterráneos y cuevas (llamadas cenotes). La zona estaba
prácticamente deshabitada y en la actualidad dispone de
una población establecida de cerca de un millón de personas y
tres millones de visitantes al año.
Fuentes:
Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad
Nacional Autónoma de México.
