Sistema de Lastre.  Compensación de la  flotabilidad en el buceo.

El Cinturón de Plomos.

Sin un sistema de control de la flotabilidad, el buceo autónomo, no sería posible. El control de la flotabilidad del buceador permite la navegación cómoda a la profundidad adecuada. Este control necesario que realiza el buceador sobre su flotabilidad está influido por diversos factores entre los que destaca el sistema de lastre o más conocido como "cinturón de plomos". Una gran mayoría de buceadores realizan sus inmersiones con este sencillo sistema.

                 
Cinturón de plomos                                              Pastilla Subacqua 1 kg.  Foto: Casco Antiguo

Este sistema de lastre o cinturón de plomos permite al buceador sumergirse bajo el agua controlando el empuje ascensional al que está sometido en el medio a causa de su flotabilidad positiva. El cinturón puede armarse con un peso variable escogido según las necesidades de cada buceador y la configuración de su equipo. En el cinturón se pueden añadir o quitar pastillas de plomo, que pueden ser de 1 ó 2 kg.

Es recomendable antes de iniciar la inmersión verificar que el cierre del cinturón de plomos funciona correctamente y que soltarlo por completo es posible.

La característica más importante del lastre que lleva el buceador es el sistema que permite desprenderse del peso con mucha facilidad y utilizando una sola mano para poder soltarlo en caso de necesidad. Para una configuración correcta del sistema o cinturón de lastre, observaremos que no se encuentre liado o atado con otros elementos del equipo que impidan el desprendimiento completo.

El lastre adecuado permite flotar en superficie y mantenerse entre aguas con flotabilidad neutra, positiva o negativa, según decida el buceador.

Para calcular el lastre ideal es necesario tener en cuenta la constitución física del submarinista y otros factores como los elementos del equipo, el grosor del traje, tipo de aguas (dulce o salada), etc. En la flotabilidad del buceador también influyen el peso de las botellas o tanques (que es variable) y algunas características de los diferentes elementos que se utilizan como puede ser las variaciones producidas en el chaleco, la utilización de un traje seco u otras.

En una configuración deportiva-recreativa, desprenderse del lastre es una medida que solo puede decidirse en caso de necesidad de alcanzar la superficie, pues el buceador pierde el control de su flotabilidad y ascenderá inevitablemente a causa del cambio brusco a flotabilidad positiva. En el ascenso a superficie es de suma importancia mantener la libre expulsión del aire de los pulmones, evitando el bloqueo, dado el peligroso aumento del volumen del gas en el ascenso.

La configuración del sistema de lastre puede ser diferente según el tipo de buceo que se realiza y las necesidades de la inmersión en relación a diversos factores, pueden presentar formas muy distintas de compensación de la flotabilidad. También es importante saber que un cambio en la configuración del equipo puede representar un cambio en la flotabilidad y posiblemente una necesaria compensación en el lastre.

Al finalizar la inmersión tenemos el máximo de flotabilidad positiva, con menos peso del gas y el equipo menos comprimido cerca de la superficie. Un poco de experiencia nos permite conocer el peso final necesario para poder realizar una parada de seguridad sin problemas. Los buceadores con poca experiencia o mal equipados pueden permanecer durante la parada de seguridad asomándose fuera del agua y realizando constantes esfuerzos por evitar la inevitable salida a superficie.

Cuando guardamos el equipo nunca pondremos el sistema de lastre encima de los otros elementos del equipo, teniendo especial cuidado con los aparatos de control y otras partes delicadas. Situar los plomos encima del equipo demuestra poca experiencia y puede parecer una falta de educación en el cuidado del equipo.  Recordar también que el plomo es un material tóxico.  No debemos abandonarlo en el medio ambiente.

Para un buen mantenimiento tanto del sistema de lastre como del resto del equipo de buceo es importante lavar con abundante agua dulce y dejar secar en un lugar sombreado y aireado. 

El Equipo de buceo

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