Aristóteles (filósofo griego 384-322 a.c.) menciona
en su obra "Problemata" las primeras referencias históricas sobre una
campana de buceo llamada Colinfa que fue utilizada por Alejandro el
Grande en el sitio de Tiro en el año 332 a.c.
La Historia del buceo está muy
relacionada con los conflictos bélicos y muchas culturas disponían de
soldados especialmente adiestrados para realizar operaciones bajo el
agua. La recuperación de objetos de valor del fondo marino como los
cargamentos de los barcos hundidos también ha sido una actividad
importante a lo largo de la historia.
Año 460 a.c.
El griego Herodoto escribió en el año 460
a.c. que un famoso buzo griego llamado Scyllis y su hija Cyana fueron
utilizados por el rey Xerxes para recuperar una valiosa carga de un
barco persa hundido. Al terminar su trabajo el rey Xerxes quiso
retenerlos pero los dos buceadores escaparon y cortaron las amarras de
los barcos del rey que se fueron al garete contra los arrecifes.
Año 125 a.c. El escritor Polibio relata en el año 125
a.c. sobre la utilización de buzos combatientes de las tropas de
Escipión que participaron en la caída y toma de Cartagonova.
Año 77. Plinio escribe en el año 77 sobre la existencia de buzos
militares en su obra "Historia Naturalis".
Año 1300. Existen en España documentos históricos del siglo
XIV, que detallan la primera dotación de buzos en los navíos.
Año 1400. En el siglo XV y XVI se crea la Flota de corso
y buceo para la recuperación de los cargamentos de los galeones
naufragados en las Bahamas y en el Golfo de México.
Año 1500. En los siglos XVI y XVII comienzan a aparecer
diversos inventos que permiten realizar trabajos bajo el agua en
cortos periodos.
Año 1538.
Campana de Toledo. Con este ingenio se
realizó una demostración en presencia del rey Carlos V y más de diez
mil espectadores. Los ocupantes de una campana realizaron una
inmersión con una vela encendida y finalizaban la inmersión
demostrando que la vela continuaba encendida al salir de nuevo a
superficie.
1597- 1603.
Jerónimo de Ayanz.
Inventor español. Diseño un submarino de madera propulsado por remos y
diversos equipos de inmersión
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más
1613.
Diego de Ufano. Inventó un equipo para la
recuperación de objetos pesados en los barcos hundidos.
1623.
Pedro de Leresma. Inventó diferentes
artilugios para el salvamento de buques.
1626.
Francisco Nuñez Melian. Inventor de los
equipos utilizados para la recuperación de los cargamentos de oro y
plata de los galeones "Santa Margarita" y "Nuestra Señora de
Atocha" hundidos en la península de Florida.
1677.
Campana de Cadaqués. Invento utilizado en
el Cabo de Creus para la recuperación de un tesoro hundido. Las
retribuciones de los buceadores por su trabajo consistían en aquello
que fueran capaces de coger con la boca y las manos de una sola vez.
1656 - 1742.
Campana de Edmund Halley La campana
ideada por Halley marcó una diferencia importante con los anteriores
inventos . El físico y astrónomo inglés conocía los problemas del aire
empobrecido y añadió a la campana un sistema para aportar aire fresco
en barriles desde la superficie. También incorporó una válvula para
desprenderse del aire viejo cuando entraba el nuevo. En 1775
Spalding de Edinburgo añadió a la campana de Halley un sistema de
lastre mediante grifos que a voluntad de los buceadores llenaban un
depósito de aire o de agua según la necesidad de ascender o descender.
Este principio se utilizó posteriormente en el diseño de los
submarinos.
1730. Barril de
John Lethbridge El carpintero británico
John Lethbridge construyó un cilindro de madera construido con aros de hierro.
El tonel descendía y ascendía mediante cadenas y el buzo trabajaba en posición
horizontal. Tenía dos agujeros para sacar los brazos. La limitación de este
equipo era que el buzo solo respiraba el aire del interior del tonel y no se
suministraba aire desde superficie. Algunas historias de la época relatan
inmersiones de 35 minutos a 20 metros, pero los investigadores ponen en duda
estos datos dada la toxicidad de los gases en el interior del tonel. En 1734 en
el puerto francés de Marsella, fue utilizado para recuperar un cargamento de
monedas de un barco hundido a 10 metros de profundidad. En 1735,
John Lethbridge
recuperó con su equipo en las costas de Portugal,
350 lingotes y miles de piezas entre los restos del "Slot Her Hooge", un pecio
holandés que hacía la ruta de las Indias.
1788.
John Smeaton. Construyó una campana
con suministro de aire desde superficie mediante una bomba manual.
Este invento añadido a la campana representó una revolución técnica y
facilitó la invención de numerosos equipos de buceo.
Pedro Amable Burlet construye en Cartagena una máquina
hidráulica para buceo a pequeñas profundidades.
1819.
Augusto Siebe. Inventó el primer casco de
buceo utilizando los principios de la campana de inmersión. En ese
momento nace el concepto de buzo clásico que llegará hasta nuestro
días. En 1837 Siebe patentó el casco de escafandra estanca
alimentada desde superficie con una bomba manual.
1865.
Benoit Rouquayrol y Auguste Denayrouze.
Inventores del primer regulador de aire utilizado con un depósito
alimentado desde superficie con una capacidad de hasta 30 Kg/cm² de
presión soportada.
1878.
Henry Fleus. Patenta el primer equipo
de buceo autónomo. Este equipo era de circuito cerrado y utilizaba
oxígeno puro como gas respirable. La botella era cargada con oxígeno
a una presión de 30 Kg/cm².
1900. En los primeros años del siglo XX se perfeccionan los
equipos, y se estudian las enfermedades y los accidentes que afectaban
a los buceadores. Se elaboran tablas de descompresión para evitar la
enfermedad descompresiva y se construyen las primeras cámaras
hiperbáricas para el tratamiento de los buzos afectados por ataques de
presión.
